Vorig jaar vierde Jan Smit zijn 20-jarig jubileum in Vlaanderen met zijn eerste doortocht in het Antwerpse Sportpaleis. ‘Jan & Alleman’ werd een memorabele avond voor de populaire zanger en zijn publiek. Naast zijn grootste hits, waren er nog de duetten en doortochten van gastartiesten André Hazes, K3, Christoff, Ianthe Tavernier, Lindsay en De Romeo’s. Uit handen van Antwerps burgemeester Bart De Wever en Gert Verhulst kreeg Jan Smit ook nog eens een gouden plaat voor de verkoop van meer dan 10.000 exemplaren van het gelijknamige ‘Jan & Alleman’-album.

En er is goed nieuws voor de vele Jan Smit-fans, want in het VIER-programma ‘Gert Late Night’ maakte Jan bekend dat hij volgend jaar opnieuw naar het Sportpaleis trekt met ‘Jan & Alleman, hét meezingconcert van Jan Smit.’ “Op zaterdag 10 oktober 2020 kom ik met mijn band terug naar de grootste Antwerpse concerttempel. De eerste keer was zo bijzonder en smaakte inderdaad naar meer. Uiteraard staan ‘Als de nacht verdwijnt’, ‘Als de morgen is gekomen’ en ‘Vrienden voor het leven’ op de speellijst, en er komen opnieuw gasten langs die ik de komende weken bekendmaak. Omdat het vorige keer zo in de smaak viel, hernemen we onze stunt-actie: Wie concertkaartjes koopt, reserveert automatisch het nieuwe album en die cd krijg je na afloop van het concert gratis mee naar huis. Deze week start mijn theatertournee in Vlaanderen en de komende tijd concerteer ik in Gent, Antwerpen, Oostende, Hasselt en Wieze. Dat worden hoe dan ook leuke shows en ik kijk daar enorm naar uit, maar een concert in het Sportpaleis is toch nog net wat anders. Ik noem het bewust ‘Hét meezingconcert’ en dat wordt het ook effectief. Mensen die houden van een muziekfeest mogen deze afspraak niet missen en bestellen best tijdig hun tickets, inclusief het nieuwe album als leuke extra”, zegt Jan Smit enthousiast.

Op www.ticketkopen.eu kan je vanaf nu kaartjes bestellen voor ‘Jan & Alleman, Hét meezingconcert van Jan Smit’ – inclusief het nieuwe album – dat op zaterdag 10 oktober 2020 plaatsvindt in het Antwerpse Sportpaleis. Je kan ook telefonisch reserveren, op 070/345.345 (Max. €0,30/Min).

‘Jan & Alleman, hét meezingconcert van Jan Smit’ is een organisatie van House Of Entertainment.

André Hazes, Belle Perez, Tinne Oltmans en musicalartiesten Daisy Thys, Nordin De Moor en Goele De Raedt schitteren in ‘The Christmas Show’.

Zondag 22 december kan je in de Antwerpse Lotto Arena terecht voor de 2^de editie van ‘The Christmas Show’. Na de aankondigingen van Christoff, Wannes Lacroix (‘The Voice’) én musicallegende Hans Peter Janssens, worden André Hazes (‘Leef’), Belle Perez, Tinne Oltmans én musicalsterren Nordin De Moor en Goele De Raedt toegevoegd aan de line-up van dé ultieme kerstbeleving voor het ganse gezin.

“André Hazes keert terug naar de Lotto Arena en het wordt de eerste en enige keer dat je hem in Vlaanderen kan bewonderen in een indrukwekkende kerstshow. Datzelfde geldt voor Belle Perez die met een aangepast kerstrepertoire bij ons te gast is. Voor Tinne Oltmans is het de tweede keer. Tel daar de musicalervaring bij van Nordin De Moor (‘Chaplin’, ‘Spamalot’) en Goele De Raedt (‘Team U.P.’, ‘Beauty and the Beast’), en dan wordt het familiale gezinskarakter van ‘The Christmas Show’ meteen duidelijk. Mensen die het willen meemaken, moeten snel zijn en tijdig reserveren via www.deepbridge.be”, klinkt het bij de theaterproducent.

Met uitverkochte concerten in Vlaanderen en Nederland, gouden en platina albums én de monsterhit ‘Leef’, is André Hazes op korte tijd uitgegroeid tot één van de populairste artiesten van de Lage Landen. De twintiger is razend populair bij de jeugd, maar wordt ook door de papa’s, mama’s, opa’s en oma’s op handen gedragen omwille van zijn hartverwarmende persoonlijkheid, zijn prachtige stem en zijn warme, sympathieke uitstraling. Net als bij zijn vader, worden de liedjes van André luidkeels meegezongen en heeft de Amsterdammer een sterke band met Kerstmis. “Vorig jaar heb ik mijn fans getrakteerd op ‘Kerst met André Hazes’, een album dat bestond uit 10 liedjes, waaronder 9 originele kerstnummers én ‘Met Kerst ben ik alleen’, een liedje dat mijn vader in 1982 uitbracht als single en dat een Nederlandstalige bewerking is van de ABBA-klassieker ‘The Day Before You Came’. Voor Vlaanderen wordt ‘The Christmas Show’ het enige kerstconcert waar ik aan meewerk. Ik kijk er ontzettend naar uit, want kerstliedjes vind ik bijzonder. Ik hou van de sfeer en gezelligheid die rond Kerst hangt”, zegt André enthousiast.

We zijn ontzettend blij dat we André konden strikken voor ‘The Christmas Show’. Hazes zingt kerstliedjes, maar ‘Leef’ en nog enkele van zijn hits staan ook op de setlist. Dit jaar brengt hij ook nog een nieuw album uit”, zo zeggen ze bij Deep Bridge.

Belle Perez
Samen met André Hazes wordt ook de populaire Belle Perez toegevoegd aan de line-up van ‘The Christmas Show’. De Limburgse die momenteel toert met ‘Fiesta Perez’, de theatershow waarmee ze haar 20-jarige carrière viert, kijkt er alvast naar uit: “Ons zoontje Ellia Wouter was drie jaar geleden uitgerekend voor kerstavond, maar hij kwam een weekje vroeger. De kans is groot dat hij straks meekomt met papa, want het gebeurt niet vaak dat mama, naast de hits, ook kerstliedjes zingt. Ik vind het nu al geweldig dat ik dadelijk mag meewerken aan deze prachtige productie en samen met het publiek mee ga genieten van deze ultieme kerstbeleving. Ik kijk er enorm naar uit om met Christoff, André Hazes, Wannes Lacroix en alle andere collega-artiesten, liedjes en muzikale kerstsurprises te brengen.”

Tinne Oltmans
Nog een fijne naam die meespeelt in ‘The Christmas Show’ is voormalig Ghost Rocker Tinne Oltmans. De finaliste van ‘Steracteur Sterartiest’ tekende zopas een platencontract bij Universal Music, maar musicals blijven een grote liefde. Na ‘Zoo of Life’ en ‘Doornroosje’, en voor ze volgend jaar schittert in ‘MAMMA MIA!’, dompelt Tinne zich helemaal onder in de kerstsfeer en trakteert het publiek straks op heerlijk meezingbare kersthits.

Musicalsterren 
Het unieke aan ‘The Christmas Show’ is de versmelting van de populaire artiesten met sterren uit de musicalwereld. Na de aankondiging van Hans Peter Janssens, worden ook Nordin De Moor en Goele De Raedt  toegevoegd aan de affiche. De Moor studeerde aan het Koninklijk Ballet van Vlaanderen, waar hij in 2004 afstudeerde. Ondertussen speelde hij mee in verschillende Vlaamse en Nederlandse musicals, waaronder ‘Shrek’, ’40-‘45’ en ‘Spamalot’. Voor zijn rol als Patsy in ‘Spamalot’ won hij de Vlaamse Musicalprijs voor ‘Beste Mannelijke Bijrol’. In ‘Chaplin’ zette hij enkele jaren geleden een indrukwekkende hoofdrol neer.

Met Goele De Raedt krijgt de kerstshow er straks nog een topsoliste bij. Ze behaalde diploma’s aan de conservatoria van Brussel en Gent, en was te zien in de populaire tv-series ‘Thuis’, ‘Wittekerke’ en ‘Spoed’. Goele schitterde in de musicals ‘Daens’, ‘MAMMA MIA!’, ‘Beauty and the Beast’ en de Ketnet-musical ‘Team U.P.’ Goele onfermt zich in The Christmas Show ook over het kinderkoor, dat zal worden samengesteld uit de leerlingen van The Musical Academy.

Met het toevoegen van André Hazes, Belle Perez, Tinne Oltmans, Nordin De Moor en Goele De Raedt, en de aankondigingen van Christoff, Wannes Lacroix en Hans Peter Janssens, krijgt de affiche van ‘The Christmas Show’, die plaatsvindt op zondag 22 december om 18.00 uur in de Antwerpse Lotto Arena, vaste vorm.

Wil je dé grootste indoor kerstbeleving van Vlaanderen niet missen, dan bestel je best tijdig jouw tickets op www.deepbridge.be. Tickets kosten tussen 39,00 euro en 59,00 euro. Voor kinderen onder 14 jaar lanceert Deep Bridge binnenkort een bijzonder voordelig tarief.

Wie zingt er in Hasselt en Oostende mee met De Romeo’s?

Deze week waren De Romeo’s te gast bij Gert Late Night, waar ze reclame kwamen maken voor hun ‘Zing mee met De Romeo’s’-concerten die op 25 oktober  plaatsvinden in het Kursaal van Oostende en op 16 november in het Hasseltse Ethias Theater. “Elk jaar doen we iets speciaals en na Het Zingpaleis en de viering van ons 15-jarige bestaan, pakken we uit met een origineel meezingprogramma. ‘Zing mee met De Romeo’s’ is een avondvullende theatershow waarbij we rekenen op de vocale ondersteuning van het publiek. De mensen mogen, nee ze moeten meezingen met onze hits, medley’s en speciale verrassingsnummers die we in de setlist verwerken. Het worden twee onvergetelijke avonden die je moet meemaken”, zegt Davy Gilles.

Theaterliefde 
Chris Van Tongelen kijkt enorm uit naar de theaterconcerten in Oostende en Antwerpen. “Ik vind festivals en feesttenten tof, maar ik ben voor een stuk verslaafd aan de geur van een theaterzaal. De rood fluwelen stoelen, de tapis-plain, vrouwenparfum gemixt met de geur van mannelijke aftershave, het heeft iets feestelijks. Voor veel mensen is ‘naar het theater gaan’ nog een echte beleving. Voor de voorstelling gaan ze een hapje eten en met een brede glimlach zitten ze klaar om zich eens goed te amuseren. Geloof me, zo’n publiek is super dankbaar om voor te spelen en daarom vinden wij het zo fijn dat we met De Romeo’s ook dit soort van concerten kunnen spelen”, zegt Chris Van Tongelen.

Meezingen 
Je moet geen geoefende zanger of zangeres zijn als je straks meezingt met De Romeo’s. “Ik heb ergens eens gelezen dat zingen goed is voor je gezondheid, want naast het geluksgevoel, heeft het ook een positieve werking op de spieren. ‘Zing mee met De Romeo’s’, de titel zegt het zelf en niemand hoeft zich straks te generen. Integendeel, wij vinden het net fijn als er wordt meegezongen.”

Tickets voor ‘Zing mee met De Romeo’s’ op 25 oktober in Kursaal Oostende en 16 november in het Hasseltse Ethias Theater, bestel je nu op www.ticketkopen.eu

De concerten zijn een organisatie van House Of Entertainment

Danny De Roover pakt uit met nieuwe single
‘Als het leven naar liefde smaakt’

Danny De Roover veranderde met zijn vorige single ‘Jessica’ het geweer van schouder. Danny koos, samen met zijn producer Peter Keereman, voor een modernere, frissere sound en look, en dat wierp duidelijk z’n vruchten af. ‘Jessica’ stond 5 weken onafgebroken in de Vlaamse Ultratop 50 (piek op #25), behaalde meer dan 95.000 streams enkel al op Spotify én, bovenal, werd luidkeels meegezongen door jong en oud op de talrijke optredens die Danny afgelopen zomer afwerkte.

Danny volgt met zijn nieuwe single ‘Als het leven naar liefde smaakt’ dan ook terecht verder het pad dat hij met ‘Jessica’ insloeg en levert opnieuw een frisse, bruisende productie af. ‘Als het leven naar liefde smaakt’ is een sfeervolle ode aan de liefde en de perfecte oorwurm om een prachtig najaar in te zetten!

‘Als het leven naar liefde smaakt’, de nieuwe single van Danny De Roover, kan u HIER beluisteren op alle grote streamingplatformen.

Herbert zuigt iedereen naar de dansvloer
met nieuwe single ‘Dans met mij’

De warme stem van zanger en presentator Herbert Verhaeghe (45 jaar – Kuurne) vult al jarenlang de Vlaamse huiskamers. De zangcarrière van Herbert nam de voorbije jaren een steile vlucht, dankzij hitsingles als ‘Déjà vu’, ‘Elisa’, ‘Topmoment’, ‘Ware Liefde’ en ‘Een ongewone reis’. Herbert is dan ook niet meer weg te denken van de vele podia en mag zich tot de meest geboekte artiesten van Vlaanderen rekenen. Was zijn vorige single ‘De radio’ nog een lentefrisse ode aan het medium dat hem sinds zijn jeugd fascineert, dan haalt de minzame West-Vlaming voor zijn nieuwe single ‘Dans met mij’ zijn beste dansmoves boven.

‘Dans met mij’ is een swingende, Nederlandstalige bewerking van ‘Sway’, de wereldhit van Dean Martin uit 1965. Dat Herbert van dansbare nummers houdt, weten z’n talrijke fans al veel langer en ‘Dans met mij’ heeft echt alles om de dansvloer te vullen. Herbert neemt je in de tekst, die hij overigens zelf schreef, mee naar een dansschool waar iedereen wel eens aan de zijde wil staan van de knappe topdanseres. Ritme en passie in een adembenemend decor. De bijhorende videoclip werd gedraaid in Theater Tinnenpot in Gent.

BEKIJK HIER de clip

Voor ‘Dans met mij’ haalde producer Peter Keereman alles uit de kast. “Het is een muzikale parel geworden, met verrassende arrangementen uit echte instrumenten”, zo zegt Peter.

Met ‘Dans met mij’, een volle agenda en een brede glimlach trekt Herbert het najaar in. Dit nummer zal ook op de nieuwe full-cd te vinden zijn, die op 4 april 2020 wordt voorgesteld tijdens z’n verjaardagsconcert in Oudenaarde. Info op http://herbertverhaeghe.be/shop.

De Nacht van winkelcentrum Gasthuisstraat strikt André Hazes en verhuist volgend jaar naar het Turnhoutse Warandeplein.

De voorbije jaren kon je op de laatste vrijdag van juni terecht op de Turnhoutse Grote Markt voor ‘De Nacht van de Gasthuisstraat’, kortweg ‘De Nacht’. VZW De Nacht en Willy Van Geirt zorgden er de voorbije jaren voor dat duizenden muziekliefhebbers de weg vonden naar de provinciestad om er te genieten van de optredens van o.a. Christoff, Willy Sommers, Kempen Allstars Barbara en Marc Dex, Margriet Hermans, Jan Smit e.v.a. De 5^de editie van ‘De Nacht van winkelcentrum Gasthuisstraat’ krijgt op vrijdag 26 juni 2020 een grondige facelift.

Zo pakken de organisatoren uit met exclusieve vip-formules en het unieke optreden van ‘Leef’-zanger André Hazes, dat voorafgegaan wordt door de Party Criminals en DJ Kurt Frederickx. “Met André hebben we een grote vis gevangen, want niet alleen in onze regio, maar ook ver daarbuiten is hij razend populair. In de groene festivalomgeving is dit een optreden dat je niet wil missen. Meer dan ooit wordt ‘De Nacht’ een totaalbeleving, want tussen de bomen en midden het unieke décor van het Warandepark gaan we onze bezoekers verwennen. Iedereen wordt in de watten gelegd en zal optimaal kunnen genieten van ons festival. ‘De Nacht’ wordt volgend jaar een budgetvriendelijk, betalend festival waar je best vooraf je tickets voor reserveert. Vandaag start de ticketverkoop, via www.eventbride.be  en op www.de-nacht.be kan je alle info en speciale vip-formules terugvinden’, zegt Willy Van Geirt enthousiast.

Officieel was het dit jaar nog maar de 4^de editie, maar eigenlijk bouwt het team van VZW De Nacht en medeorganisator Willy Van Geirt al jaren keihard aan ‘De Nacht van winkelcentrum Gasthuisstraat’. “Na het verdwijnen van de Turnhoutse Vrijdagen voelden we dat onze mooie stad nood had aan een nieuw, grootschalig muziekevenement. Met de steun van o.a. het stadsbestuur, de Turnhoutse handelaars en enkele grote sponsoren, zijn we erin geslaagd om het verhaal op de rit te zetten en is ‘De Nacht’ een begrip geworden. Buiten de kleine bijdrage die we vroegen voor het ecologische verhaal én de wetenschap dat die werd omgezet in drankbonnen, was het festival dit jaar zo goed als gratis en eind juni mochten we opnieuw duizenden muziekliefhebbers verwelkomen.

Gesteund door ons trouwe publiek, zijn we gaan kijken naar het langetermijnverhaal en hoe we kunnen groeien. In overleg met alle betrokkenen hebben we besloten om een paar straten te verhuizen, richting het Warandeplein. Vrijdag 26 juni gaan we daar iets fenomenaal bouwen. Een totale concertbeleving, want we voorzien er een knap podium in een bosrijke omgeving, omringd met het beste licht en geluid. Het vip-dek wordt een pareltje en daar zijn er twee formules, waaronder een sublieme, gelimiteerde van 100 plaatsen die je een uitzicht biedt boven het publiek, dicht bij het podium, super sjiek, all-inclusive en met alle toeters en bellen”, zegt medeorganisator Willy Van Geirt.

Na het succes van de top-10 single ‘Wij alleen’ en het bekroonde Zomerhit-nummer ‘Helena’, lanceert Mathias Vergels een nieuwe single: ‘1 Keer voor altijd’. De zelfverzekerdheid slaat voornamelijk terug op de song die René Van Mierlo, gitarist bij o.a. Stef Bos, heeft geschreven. “Ik wou meteen naar de studio toen deze mid-tempo popsong in mijn mailbox belandde om hem te gaan inzingen. “Hoe moeilijk kan het zijn? 1 Keer voor altijd. Dat is alles wat ik vraag. Dat ze bij me blijft, voor altijd”, zing ik letterlijk in dit universele liefdesliedje. Het is niet autobiografisch, maar ik kan mij goed identificeren met de tekst, want dat gelukzalige liefdesgevoel klinkt als muziek m’n oren. Hoe mooi en hoe zot zou het zijn als ik effectief over 85 jaar over mijn schouder terugkijk? Als ik dat moment in het universum samen mag beleven met mijn vrouw Julie, dan stel ik voor dat we inderdaad samen sterven van geluk, zoals ik het bezing.”

Roadmovie

De voorbije zomer had Mathias een goedgevulde agenda en ondanks de drukte, slaagde hij er toch in om met zijn muzikanten een opvallende roadmovie te maken die nu fungeert als videoclip voor zijn nieuwste single. “Als je naar de beelden kijkt, zie je dat wij ons amuseren en dat is niet gespeeld. Ik heb nu éénmaal de chance dat ik met zo’n toffe bende, getalenteerde muzikanten het podium mag delen, waardoor ik maximaal geniet van de optredens en concerten. De mooiste complimenten kwamen van een organisator die ons zei dat we in vergelijking met twee jaar eerder, sterk gegroeid zijn als band en volwassener klinken. Ik was er efkes niet goed van, maar het is één van de redenen waarom ik muziek maken en optreden zo tof vind.”

Album

In overleg met zijn platenbaas Hans Kusters, heeft Mathias Vergels besloten om zijn debuut-cd pas in januari uit te brengen. “Ik heb het al een paar keer gezegd en ik blijf herhalen dat Hans één uit de duizend is. Met The Fondenberg Brothers heb ik nagenoeg alle nummers opgenomen in de studio. We zijn bezig aan de productie, maar daarvoor nemen we graag onze tijd. We komen met nieuwe dingen pas naar buiten als het plaatje klopt. Hans geeft ons die luxe, waardoor we straks de mensen kunnen verrassen met een sterk album, want elke liedje op de plaat moet een potentiële single zijn. Dat is het streefdoel, zo hoog leggen we de lat.”

Op de albumtitel is het nog even wachten, maar vanaf morgen kan u de nieuwe Mathias Vergels-single ‘1 Keer voor altijd’ streamen en digitaal aankopen via iTunes. De single verschijnt op het H.K.M-label, dat in januari ook het eerste Nederlandstalige album van Mathias Vergels releast

Vanaf deze week komt het Leuvense studentenleven weer op gang met de intocht van de hogeschool- en universiteitsstudenten. Zoals de traditie het wil, worden zij op donderdag 26 september “officieel” verwelkomd tijdens het Studentenwelkom, dat dit jaar voor de 30^stekeer plaatsvindt op de iconische Leuvense Oude Markt. Organisator VZW Oude Markt Leuven trekt voor zijn jubileumeditie alle registers open. “Om 20.00 uur start Lennert Wolfs, de 22-jarige resident-dj van Carré die ook al draaide op Tomorrowland en deze zomer een radiohit scoorde met ‘Papi Dime’. De studenten dragen de dj met het donorhart op handen, omdat hij een doorzetter is die perfect weet hoe hij het publiek moet bespelen. De 1 jaar oudere 5NAPBACK neemt het daarna over. De voorbije 3 jaar speelde hij 650 (!!) dj-sets, waaronder op Tomorrowland, Hypo O Dream, Summerfestival en warmde hij reeds op voor Dimitri Vegas & Like Mike in de befaamde club Amnesia opIbiza. Belgische kleppers met internationale uitstraling dus en dat geldt ook voor de Partyshakerz (Daydream, Laundry Day, Marktrock), die in hun XL-bezetting Sakso en Violinvasion meebrengen naar de Leuvense Oude Markt”, zegt voorzitter en organisator Erik De Rop.

De Romeo’s

Ter gelegenheid van de 30^ste Studentenwelkom pakt de organisatie uit met een verrassing van formaat: De Romeo’s. “Ongelofelijk wat die gasten de voorbije maanden weer gepresteerd hebben en door hun doortochten op de Moose Bar, Kamping Kitch en Tomorrowland, zijn die gasten razend populair bij onze studenten. Het is de eerste keer dat De Romeo’s, voor een studentenpubliek, op een bomvolle Oude Markt hun opwachting maken en ik kan je verzekeren dat het voor hén en ons publiek een unieke ervaring wordt”, zegt Erik De Rop enthousiast.

“Het is een jaar om nooit meer te vergeten en optreden op ‘de langste toog van Europa’ is de zoveelste kers op de taart. Als het over studeren gaat is geen van ons 3 een voorbeeld, maar gaat het over ‘een goed feestje’ bouwen, dan zijn wij de experten! Met veel goesting gaan we de studenten vermaken en hen op onze manier veel succes toewensen met het nieuwe academiejaar”, zegt Romeo Chris Van Tongelen.

Feest
Sinds 1990 wordt het originele Leuvense Studentenwelkom al georganiseerd op de Oude Markt en net als de voorbije 29 edities wordt het – dankzij de inzet van de vele vrijwilligers, brandweer, politie, hulpdiensten en met de steun van het Leuvense stadsbestuur, Liefst Leuven en enkele partners –  op donderdag 26 september opnieuw één groot volksfeest. “Ik kan alleen maar bevestigen dat geen enkele ouder zich  zorgen moet maken tijdens het komende academiejaar, want wij garanderen alle studenten en Oude Markt-bezoekers een unieke, verbroederende sfeer die ‘de langste toog ter wereld’ typeert”, zegt Erik De Rop.

Het 30^ste Leuvense Studentenwelkom vindt op donderdag 26 september plaats op de Oude Markt en is gratis. Om 20.00 uur start Lennert Wolfs. Om 21.00 uur speelt 5NAPBACK,  gevolgd door een optreden van De Romeo’s. Tussen 22.30 uur en middernacht sluiten Partyshakerz XL ft Sakso & Violininvasion het feestje af.

“Zeecruises bieden geen meerwaarde voor onze regio”? Onzin vindt de burgemeester van Blankenberge

De burgemeester van Blankenberge is not amused. Toerisme Vlaanderen verkondigt dat zeecruises weinig meerwaarde bieden voor onze regio, maar daar is Daphné Dumery het niet mee eens.

“We zijn dan wel kleiner dan grote hoofdsteden, maar het belang van het cruisetoerisme is groot in onze badstad. Het is een belangrijke doelgroep die de middenstand niet alleen in toeristisch drukke periodes, maar ook in het laagseizoen extra draagkracht kan geven. De cruisetoeristen zijn méér dan welkom”, oordeelt Dumery.

Blankenberge ligt net naast de haven van Zeebrugge. Wekelijks meren duizenden internationale toeristen aan. Een groot deel bezoekt Brugge, maar een niet te ontzien aantal blijft ook in Blankenberge. “Net omdat we een kuststad zijn proberen we zowel in het hoogseizoen als in het laagseizoen het de toeristen zo aangenaam mogelijk te maken. En daar zijn heel wat inspanningen voor nodig door onze stad en de horeca, ook financieel. Het is dan ook mooi meegenomen dat de cruisetoeristen in toeristisch minder drukke periodes het hoogseizoen deels kunnen compenseren. Het houdt onze stad ook levendig” aldus Dumery.

“Het hoeven trouwens niet altijd de grootste steden zijn die je het meest verbazen. Sommige mensen houden van de kleinschaligheid en de gezelligheid. We krijgen meer dan eens felicitaties van Amerikaanse, Spaanse of andere toeristen die aangenaam verrast zijn door ons cultureel erfgoed. De Pier en het feit dat we het centrum van de belle époque zijn, verbaast velen en is een absolute troef”, zegt Dumery in een gesprek.

“Dat we moeten blijven werken aan de kwaliteit van ons toerisme, dat spreekt voor zich. Het is belangrijk dat bezoekers uit eigen land, maar ook het internationale publiek meerwaarde blijft vinden. Maar zomaar besluiten dat zeecruises geen meerwaarde bieden, dat klopt niet”, besluit ze.