Vlaams Dierenminister Ben Weyts kondigt deze zomer een verbod aan op verre dierentransporten vanuit Vlaanderen naar landen buiten de Europese Unie. In juli en augustus mogen geen levende dieren meer worden vervoerd naar bestemmingen zoals Turkije, Libanon of Marokko.
Het is de eerste keer dat er zo’n algemeen zomerverbod op dierentransporten komt. Jaarlijks gaat het om duizenden runderen die via wegtransport of deels over zee vertrekken naar landen zoals Turkije, Libanon en de Maghreb-regio (Marokko, Algerije, Tunesië, Libië). In 2024 alleen al werden 177 transporten geteld, met in de zomermaanden 30 ritten goed voor ruim 1.120 dieren.
De dieren leggen vaak ellenlange reizen af doorheen Italië, Griekenland, Roemenië en Bulgarije. In de zomer lopen de temperaturen in deze landen vlot boven de 30°C op, wat de dierentransporten bijzonder zwaar maakt. Tot nu toe moesten dierenartsen vooraf controleren of het transport onder redelijke omstandigheden kon plaatsvinden. Maar dat systeem veroorzaakte veel onzekerheid en discussies, omdat temperaturen onderweg onvoorspelbaar sterk kunnen stijgen.
Minister Weyts wil met dit verbod duidelijkheid scheppen en het dierenwelzijn garanderen. “We maken een einde aan veel discussies en trekken een duidelijke lijn. Als het dierenwelzijn niet gegarandeerd kan worden tijdens dierentransporten, dan moeten we die transporten opschorten tot na de zomer,” zegt hij.
Transporten naar bestemmingen met mildere zomertemperaturen blijven wel mogelijk. Denk aan Noorwegen, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk. In theorie zouden transporten naar verder gelegen landen kunnen doorgaan als vrachtwagens zijn uitgerust met airco- of koelinstallaties, maar momenteel zijn zulke systemen nog niet gangbaar.
Met deze beslissing wil Vlaanderen een voortrekkersrol opnemen. “Ik ken weinig mensen die zonder airco in volle zomer door Zuid-Europa willen rijden, maar dieren moesten dat tot nu wel ondergaan. Hopelijk kunnen we internationaal een voorbeeld stellen en anderen inspireren om ook een zomerstop voor dierentransporten in te voeren,” aldus Weyts.
