Patrick Lefevere, CEO van de ploeg, windt er geen doekjes om: “Het is de ambitie om ooit de beste wielerploeg ter wereld te worden. Het hele team is nu zo samengesteld dat we het hele jaar door de competitie kunnen aangaan met de rest”.

Sylvain Chavanel, Frans kampioen in tijdrijden, Toni Martin, wereldkampioen in tijdrijden, Mark Cavendish, de snelste spurter van het peloton en uiteraard Tom Boonen zijn de speerpunten van het team. Maar rond hen draait een machine van tientallen mensen die het hele jaar door de renners moeten klaarstomen voor overwinningen. De techniekers die een fietsenarsenaal van 1,2 miljoen euro beheren, de soigneurs, het PR-team, de chauffeurs, de koks, …

Telefacts volgde 3 maanden lang achter de schermen het leven zoals het is bij Omega Pharma Quickstep: met Boonen en Cavendish op trainingsstage in Spanje en met Sylvain Chavanel tijdens Parijs-Nice.

Maar ook in het hoofdkwartier van OPQS in Wevelgem, tijdens de tactische ploegbesprekingen op hotel en in de ploegwagen tijdens de Ronde Van Vlaanderen.

Deze Telefacts-reportage is van Stein Falk.
In het wiel van Tom Boonen en Omega Pharma Quickstep
Dinsdag 2 april 2013 in Telefacts om 21.35 bij VTM

Wie is Caroline ? Momenteel ben ik vierdejaarsstudente handelswetenschappen aan de Hogeschool Universiteit Brussel, met afstudeerrichting Fiscaliteit. Mijn bachelor heb ik al op zak, nu nog mijn master en het echte leven kan beginnen. Sinds het begin van mijn studierichting zit ik op kot in Brussel, een keuze dat me dan ook volwassen en sterker heeft gemaakt. Ook de goede opvoeding die mijn ouders me hebben gegeven, heeft ervoor gezorgd dat ik een stap verder zit dan mijn medestudenten. Bovendien heeft mijn broer, die motorisch gehandicapt is, altijd een belangrijke rol in mijn leven gespeeld. Dat alles heeft ervoor gezorgd dat ik nu op mijn 21e klaar ben om een stap te zetten in het politieke gebeuren, en dit samen met de lijst “Open&Liberaal”.

Sommige zullen denken dat een 21-jarige veel te jong is om deel te nemen aan de gemeenteraadsverkiezingen. Politieke ervaringen heb ik nog niet, aangezien ik me de voorbije drie jaar vooral bezig hield met het behalen van mijn bachelordiploma. Voordien heb ik me altijd bezig gehouden met het beoefenen van de wielersport. Ik was renner van de wielerploeg KSC Denderstreek-labiekes. Gedurende mijn wielercarrière heb ik enkele wedstrijden gewonnen. Op de leeftijd van 14 jaar mocht ik me zelfs kampioen van Oost-Vlaanderen in mijn categorie noemen. Deze sport heb ik 5 jaar beoefend. De reden dat ik gestopt ben is omdat ik voorrang wou geven aan andere prioriteiten, o.a. mijn studies.

Meedoen aan de gemeenteraadsverkiezingen doe ik niet alleen voor het opdoen van ervaring of om dingen bij te leren. Maar ik wil echt iets realiseren, iets betekenen voor de inwoners. Vooral voor de hulpbehoevenden onder ons. Aangezien ik een broer heb die zwaar motorisch gehandicapt is, weet ik dus perfect wat personen met een beperking en hun omgeving nodig hebben. Hierbij kan ik concluderen dat er te weinig aandacht wordt geschonken aan de hulpbehoevenden. Mensen met een beperking zouden de kans moeten krijgen om zelfstandig te kunnen wonen. Hiervoor zijn te weinig woonplaatsen voorzien. Sommige vergeten dat mensen die zware hulp nodig hebben, ook hun omgeving daar enorm mee belasten. Indien Haaltert meer aandacht zou schenken aan hen en voor begeleiding zorgen, zou dat een enorme last zijn die van de familieleden en vrienden hun schouders valt. Er moeten dus sociale woningen voor hen voorzien worden. Een actiepunt waar Haaltert zeker moet aan werken. Op het vlak van senioren zijn de wachtlijsten voor een verblijf in een rusthuis veel te lang. Het aantal op een wachtlijst moet zeker gereduceerd worden! Kortom: Geen zorgen voor morgen, daar ligt MIJN prioriteit!

Zorg dragen voor de hulpbehoevenden is enorm belangrijk, maar we mogen zeker onze jonge generatie niet vergeten! Zij zijn namelijk diegenen die bijdragen tot het vormen van morgen. Wat “Open&Liberaal” voor de jongeren wilt betekenen, kunt u lezen in het veelbelovende programma. Ik hoop dan ook dat alle inwoners ons hierin willen steunen en op 14 oktober aan alle kandidaten van de lijst “Open&Liberaal” zullen denken: Ons dorp, warmste dorp… Daar gaan we voor zegt Caroline !

2012 werd een topjaar voor de ploeg Landbouwkrediet. Met 18 overwinningen in het voorbije seizoen met uitschieters zoals de winst in een etappe tijdens de Ronde van België en de zege in de Schaal Sels, kan het wielerteam tevreden op het voorgaande seizoen terugblikken. “Landbouwkrediet blijft daarmee prominent aanwezig in het profpeloton”, zegt Luc Versele. “Al vielen er ook wel wat renners uit door een blessure.” Onder meer Bert De Waele, Frédéric Amorison en Bobbie Traksel, speerpunten van de ploeg, kregen in 2012 af te rekenen met pech.

Euphony

Het was lange tijd nog niet zeker dat Landbouwkrediet zou kiezen om ook na 2012 hoofdsponsor van de ploegenformatie te blijven. “Maar het is dankzij de nieuwe co-sponsor, Euphony, dat we konden kiezen om ook in 2012 en 2013 hoofdsponsor te blijven”, klinkt het bij Versele.

Het Landbouwkrediet-Euphony Cycling Team ziet enkele belangrijke renners vertrekken. Het jonge talent Aidis Kruopis, die onder meer de Schaal Sels op zijn naam schreef, verkaste naar het nieuwe Australische project GreenEdge en Edwig Cammaerts trok naar Cofidis. De ploeg krijgt er wel Kurt Hovelijnck, in het verleden nog slachtoffer van een zwaar ongeval, bij. Ook heeft het team twee Belgische Kampioenen in hun rangen, want Sven Nys behaalde de titel in het veld en Jonathan Breyne werd voor het tweede jaar op rij Kampioen van België achter de derny. In totaal telt de ploeg 22 renners.

Aanvalslust

De ploeg hoopt vooral om de 18 zeges van het voorbije jaar te evenaren of zelfs te overtreffen. Een droom blijft een overwinning in een grote klassieker. En: “Aanvalslust is nog steeds een belangrijke eigenschap binnen onze ploeg”, zegt ploegleider Gérard Bulens, die samen met het team aan zijn 24ste seizoen als ploegleider in de wielersport begint.

Tot slot hoopt de ploeg Sven Nys volop te kunnen bijstaan in zijn strijd om een selectie voor de Olympische Spelen in Londen van aanstaande zomer. “Zo’n selectie ligt nog altijd binnen Svens mogelijkheden”, klonk het bij Bulens.

© 2012 – StampMedia – Niels Timmermans, foto: Paul Sweeck